Ekonomia Społeczna w Praktyce

Nie ma wypracowanej jednoznacznej definicji ekonomii społecznej. 
Jednak powołując się na Kartę Stałej Konferencji Spółdzielni, Towarzystw Wzajemnych, Stowarzyszeń i Fundacji  można tak sformułować charakterystyczne jej cechy:

• prymat celów indywidualnych i społecznych przed kapitałem (zyskiem)
• otwarte i dobrowolne członkostwo
• demokratyczna kontrola członków
• połączenie potrzeb członków/użytkowników i /lub potrzeb ogólnych
• uznawanie i umacnianie wartości solidarności i wzajemnej odpowiedzialności
• autonomiczne zarządzanie i niezależność od władz publicznych